Chères collègues & chers collègues :

J’ai lu un article dans l’édition d’aujourd’hui du Telegraph, un quotidien anglais. Le titre de l’article est Vegan diet increases the risk of birth defects, scientists warn. (une diète végane augmente les risques d’anomalies à la naissance, avertissent les scientifiques). Le sous-titre de l’article est : «Les femmes qui sont de strictes végétariennes ou véganes peuvent courir un plus grand risque d’avoir un enfant atteint d’une anomalie à la naissance parce qu’elles ont plus de chances de souffrir d’une déficience en vitamine B12, mettent en garde les chercheurs. ». L’article porte sur une nouvelle étude publiée dans le journal Pediatrics.

Sauf que, mis à part dans le titre et dans le sous-titre de l’article, on ne trouve aucune autre mention du véganisme ou du végétarisme.

Je me suis donc rendu sur le site de la bibliothèque de mon université pour télécharger l’article, mais il n’était pas encore disponible parce que le numéro dans lequel il parait vient tout juste de sortir. Mais j’ai pu trouver le résumé de l’article en ligne.

J’ai trouvé intéressant de constater que le résumé ne contient même pas le mot « végan » ou le mot « végétarien ». Les mots « végan » et « végétarien » n’apparaissent pas non plus dans la liste des mots clés décrivant l’auteur.

Nous devrons attendre pour savoir ce qui est réellement dit dans l’article, mais, à moins que les auteurs aient mal décrit l’article dans leur résumé (ce qui peut très bien être le cas), il semble que l’étude ne fait que soutenir la corrélation entre un faible taux de B-12 et certaines anomalies de naissance, sans focaliser sur le lien entre la diète végane et la B-12. De manière générale et comme le mentionne l’article du Telegraph, les femmes sont avisées de s’assurer que leurs taux d’acide folique sont adéquats durant la grossesse afin de protéger leur bébé contre ces anomalies de naissance. L’article de journal ne semble pas condamner la diète végane; il paraît plutôt affirmer qu’un niveau adéquat de B-12 peut aider à réduire le risque d’avoir un enfant présentant une anomalie de naissance.

Tous les végans savent (ou devraient savoir) qu’ils doivent se soucier de leur apport en B-12. Les femmes qui sont enceintes, qu’elles soient véganes ou non, doivent être consciencieuses quant à leurs taux d’acide folique et, si l’étude est correcte, quant à leur niveau de B-12. Les végans ont besoin de se préoccuper d’obtenir de la B-12 d’origine végétale, comme ceux qui mangent des produits animaux doivent s’assurer de s’en procurer d’origine animale. Dans tous les cas, il est irresponsable de laisser croire que les diètes véganes sont liées aux anomalies de naissance.

Une personne suivant une diète végane peut certainement présenter des problèmes de santé. J’imagine que si quelqu’un ne mangeait rien d’autre que des choux de bruxelles tous les jours, trois fois par jour, cette personne tomberait malade. Mais cela est tout aussi vrai pour qui ne mangerait rien d’autre que du steak chaque jour, trois fois par jour.

C’est une nutrition inadéquate et non pas la diète végane qui est corrélée aux anomalies de naissance.

Pour ceux qui prétendent que la diète végane n’est pas « naturelle » parce que les végans doivent se préoccuper de leur apport en B-12, je vous prie de vous rappeler que tout le monde doit se soucier de leur apport en B-12 et doivent consommer de la nourriture qui contient de la B-12. Je consomme de la levure alimentaire; les carnivores consomment de la viande. L’affirmation selon laquelle la levure est moins « naturelle » que la viande exigerait des explications.

Gary L. Francione
© 2009 Gary L. Francione